頭がずきずきと痛む。それに伴うように足元もふらついて安定しない。
あ〜……これは、まずいかも。
とりあえず近くの壁にもたれかかって、深く息をする。だからといって状態が落ち着くわけでもないが、ただ突っ立っているよりはましなはずだ。
タイミングを見て、持ち歩いている痛み止めを飲みたい。そしてできれば、少しだけでも眠りたい。
「……姫さん？」
聞き覚えのある声に顔を上げると、華やかなストロベリーブロンドが目に飛び込んでくる。こちらを心配そうに見つめる深緑の瞳に、せいいっぱいの笑みを返した。
「おー……コトリくんだー……やっほー……」
「やっほー、じゃなくて。姫さん、顔色ひどいよ。どこかで休もう？」
コトリくんに支えられながら、少し歩いた先の休憩スペースに辿り着く。自販機と背もたれのないソファーがあるだけのそこには、私たち以外誰もいなかった。
「コトリくん、お水買ってくれ〜……」
「了解」
コトリくんは私をソファーに座らせると、自販機で水のペットボトルを購入してくれた。それを受け取って、普段から持ち歩いてる鞄の中から薬の入ったポーチを取り出す。
「お金……」
「いいよ。これぐらい」
「だめだよ……」
「多分、あとで陛下に渡されるから。気にしないで」
陛下――みづきちゃんなら、確かにそういうことしそうだ。思わず笑うと、コトリくんもへらりと笑い返した。
薬と水を飲むと、ほんの少しだけ気が抜けた。後はこの眠気を何とかせねば。
「コトリくん、ちょっと膝貸して……」
「いいよ。眠いんでしょ」
「そういう『音』してる……？」
「してるけど、見ればわかる。すっごい眠そうだもの」
「そっか……」
ゆっくりと横になって、コトリくんの片膝に頭を預ける。一見細身に見えるけれど、思ってたより筋肉質な硬さだった。
「……硬い……」
「硬い男の膝で申し訳ありません、姫。我慢してくださいな」
「……しょうがない、なぁ……」
とろとろと眠気が襲ってきて、目を開けていられなくなる。おやすみ、と囁く声を最後に意識が途切れてしまった。
P2 漣ジュン
P3 椎名ニキ
P4 羽風薫
P5 ？？？
→漣ジュン